牛蒡子的功效和作用是什么？
中医认为，牛蒡子苦、辛、滑润，性寒，无毒，入肺、胃经，功专疏散，是一味清热解毒良药。《日华子本草》云，牛蒡子解热毒、杀劳虫，消肿毒，利大、小便，润毛发，黑髭须治皮肤风。《医学衷中参西录》认为，牛蒡子性凉而浮，力虽稍弱，而气之升散与薄荷相似，善宣通肺气而透解热毒，外解表皮，内清头目。《本草经疏》记载，牛蒡子治风解散肿，为其性寒能解热，能走散，味苦能泄，故可消毒，辛能散风。且滑能利窍，润能下气，又能入乎胃家，盖以胃主肌肉，而二经（肺、胃）风邪外散。故二经之风热留滞结聚，发为痈疽，疥癞癣疮，头风面肿等证为最洽。
牛蒡子的临床应用非常广泛。一是宣肺利咽，如蝉蜕、荆芥、薄荷、连翘、甘草合用（疏风清热汤）可治外感风热之发热头痛，咳嗽咽干喉痛；若与青黛、僵蚕、甘草合用（治小儿急惊丸），可治小儿风热疫毒上攻，痰壅食积惊痫，壮热吐泻。二是治疗痈肿疮毒，麻疹透发不畅，痄腮，喉痹，头面风肿，乳发乳痈，大头瘟疫，及皮肤风瘾疹、湿疮疥癣等。三是下乳汁，润小便。牛蒡子与王不留行、路路通、穿山甲等合用可通乳汁。