所谓功效成分，它在目前的法律和法规上都不是一个专业术语。过去很多媒体和一些著作当中曾经把某些营养素称为功效成分，这在概念上是不对的。我们所讲的功效成分是指食品中除一般营养素以外，具有一定生理调节功能的生物活性成分，比如茶里面的茶多酚、大豆里面的低聚糖、番茄中的番茄红素等等。
红糖，糖之庶人，虽然没有冰糖洁白，没有白糖细腻，但却有着自己独特的功效。中医认为红糖性温、味甘，入脾经、胃经，具有补血、缓中、散寒、止痛的作用，对于治疗产后虚弱、心烦、惊悸失眠、劳累过度、心力衰竭、中风偏瘫、血虚头痛、淤血痛经、胃寒腹泻等有很好的效果。