梅花酱油好吃吗？
作为宁波人，我小时候吃的酱油就叫做“梅林”牌。当时住在一个叫青林湾的地方（现在已拆），这里有很多河，于是很多人家会在河边养一些鸭子。这些鸭子每天的活动除了下蛋和吃饲料外，最重要的事情就是摇摇晃晃地走到离河不远处的梅林加工厂，在那里排着队进去喝水、游荡。 当时对“梅林”这两个字并没有特殊的感情，只觉得这是本地一个品牌的产品而已。直到后来离开了家乡，在超市里偶然看到它，才忽然有一种他乡遇故知的感觉。
后来学了食品营养与保健的知识后才知道，原来我们小时候吃的这种“梅林”牌酱油是真正意义上的“优质酱油”，是用优质的面粉、盐和水为原料，用传统的工艺酿制的，所以营养丰富，含有人体需要的18种氨基酸，特别是人体不能合成的8种氨基酸的含量都相当高。 由于营养价值高，“梅林”牌酱油曾经是我们的家庭餐桌上不可缺少的调味品之一。我记得家里用的酱油瓶是玻璃装的，颜色很红很浓，味道也相当不错。 但是这样的“梅林”牌酱油现在已经很少见了，市场上卖的多为醋和豆瓣酱等衍生产品。为什么会出现这种情况呢？这就要谈谈酱油的制作工艺以及其中的利害关系了。
目前市面上售卖的酱油主要有两种酿造方式，一种是自然发酵，另一种则是人工合成。 “梅林”牌酱油属于自然发酵的类型。所谓自然发酵，就是用新鲜的原料，经过微生物的自然发酵而产生的。由于微生物的种类很多，而且其生活习性各异，因此要有效控制其发酵过程是很难的一件事情。在这个过程中，如果细菌或者霉菌感染，就可能产生对人体有害的物质。自然发酵的酱油要经过长时间的坛子腌制，让其中的杂菌得到净化，质量才能得以保证。
但是，自然发酵也有它的弊端。因为其中需要大量的微生物参与反应，所以风味物质能够充分融合，产生的香味物质种类多而含量少；另外，由于微生物的作用具有不确定性，因此每一批发酵的产品都是不同的，风味存在一定的差异。 人工合成的方式则没有这些问题。它是利用化学制剂配制成酱油的模样，再通过色素和香料的添加让其拥有独特的风味。但是人工合成的酱油有一个无法克服的难题，那就是无论怎么添加香料，其风味始终不如天然生成的酱香浓郁。
如今，市场经济的蛋糕越做越大，各种食品添加剂应运而生。许多商家为了追求利润，使用各种化学成分制作食品加工，并且加入市场占有率越来越高的外卖行业，使得人们不可避免地摄入含有各种添加剂的食物，这其中就包括酱油。然而，并非所有的酱油都会添加人工合成的化学物质，现在有许多公司正在努力研发纯天然的酱油，比如日本的无菌罐装技术，可以使新鲜食材直接加工，而不需要进行发酵。
随着人们健康消费意识的不断增强，相信未来的酱油业将会出现多元化的发展方向，人们可以选择适合自己的营养口味的酱油。