草寇有什么作用？
《中国药典》中，甘草的别名包括“草蔻”、“北草蔻”和“南草寇”等，这些名字里的“蔻”指的是什么？它究竟是一种什么样的植物呢？ 首先“草蔻”不是一种植物，它是人们把某些植物的茎干经加工炮制后所获得的制剂的统称。而人们常用到的“草寇”主要是指进口货——广为人知的香橼（橘子的近亲），还有一些是国人自创的产品，比如甜蔻、苦豆、红豆蔻以及豆蔻等。 当然还有我们今天的主角——草果。
那么为什么那么多“草果”呢？这是因为古时人们对植物分类并不清楚，常将形态相近的植物归类为同一科属，所以今天我们所知的中药材里的“草果”，在古代可以指很多科属的植物。在唐代之前，人们是将“草果”作为香料使用的，所用的“草果”其实就是我们现在所说的胡椒（Piper nigrum L.），这种香料的主要成分为挥发油（约占2%-3%），有浓香气味，可入药，也有“荜拨”之称。
到了宋代，人们又赋予了“草果”新的含义。此时“草果”的含义发生了扩大，变成了指一种草本植物，且这种草本植物属姜科，与我们今天吃生姜、菜姜是一样的。这一意义上的草果其成分含挥发性油（5%~10%）及树脂等。 而今天的中医药学界所采用的“草果”则是现代意义的说法，其指的是姜科植物草果的干燥种子。这实际上与“草果”的古籍记载是相吻合的。
关于草果的性状特征，《中药大辞典》中有记载：“果实卵圆形或椭圆形，长4～7mm，宽3～5mm。表面棕色至棕褐色，光滑，具浅纵棱，棱间有一条明显的隆起的纵沟。顶端较宽，有一凹陷，中央有一圆形突起，基部狭细，略弯曲。气芳香，味道微苦。” 我们平常在选购草果的时候要注意，好的草果表面颜色呈深棕色，而且有光泽，如果颜色发黑，或者有裂纹，则说明品质不佳。